São Bernardo investe na qualidade e variedade da merenda escolar

Com a finalidade de proporcionar e oferecer uma alimentação cada vez mais saudável aos 85 mil alunos da rede municipal de ensino e, ao mesmo tempo, fomentar a produção e comercialização dos pequenos produtores, a Prefeitura de São Bernardo do Campo, sob a coordenação da Secretaria de Educação, ampliou a aquisição de alimentos de produtores da Agricultura Familiar para compor a merenda escolar.

Ao todo, a atual Administração investiu R$ 8,8 milhões para firmar 18 contratos com cerca de mil produtores a fim de fornecer, até 2013, diversos produtos, entre os quais hortaliças, mel, hortifrutigranjeiro, frutas, sucos, macarrão, arroz orgânico e leite em pó, entre outros.

A iniciativa cumpre lei federal 11.947, de 16 de junho de 2009, que determina que, no mínimo, 30% dos recursos repassados aos municípios pelo Fundo Nacional de Educação (FNDE) deverão ser utilizados para aquisição de produtos da agricultura ou do empreendedor familiar. Na região metropolitana de São Paulo, São Bernardo foi a primeira cidade a cumprir essa determinação para a refeição servida aos estudantes.

O cardápio é elaborado de modo a suprir no mínimo 70% das necessidades nutricionais diárias dos alunos matriculados em período integral e garantir no mínimo 20% das necessidades nutricionais diárias dos alunos matriculados em período parcial.

A equipe de nutricionistas frequentemente visita as unidades escolares da rede e um dos objetivos é orientar sobre a educação alimentar e nutricional, por meio de ações que objetivam estimular a adoção voluntária de práticas e escolhas alimentares saudáveis.

Reconhecimento – Os investimentos na ampliação do programa de Agricultura Familiar para a merenda escolar renderam inclusive ao município ser reconhecido como referência pela FAO – órgão das Nações Unidas para alimentação – em evento realizado pela entidade em Manágua, capital da Nicarágua, em 2011.

“Estamos empenhados com essa política de valorização da merenda escolar. A ideia é ampliar o programa na medida em que os produtores aumentarem sua capacidade de fornecimento para obter ainda mais qualidade nos alimentos. Fazemos isso não apenas para cumprir a lei, mas principalmente para valorizar esses homens e mulheres do campo, que trabalham para levar o alimento à mesa do povo brasileiro”, ressaltou o prefeito Luiz Marinho.

Para a secretária de Educação, Cleuza Repulho, as ações visam principalmente garantir a segurança alimentar dos alunos. “Combatemos o desperdício, pesamos o lixo para verificar a quantidade necessária de compra e não temos muitos mantimentos em estoque para não estragar ou passar do prazo de validade”, cita Cleuza.

Além de oferecer maior variedade no cardápio, com a introdução de frutas como lichia, mexerica, suco de uva integral e mel a cada 15 dias, a Prefeitura apostou em uma alimentação mais saudável e equilibrada. Prova disso foi a eliminação de 100 toneladas de açúcar da merenda. Para isso, a Secretaria de Educação substituiu opções como pizzas, hambúrguer e frituras, que antes eram servidas três vezes por semana, por produtos mais saudáveis, como salsicha de peru, de frango e carne moída pré-cozida, entre outros itens.

Saúde – Estudos da Organização Mundial de Saúde (OMS) apontam que uma a cada três crianças entre 5 e 9 anos está acima do peso, enquanto que uma em cada cinco entre 10 e 19 anos apresenta excesso de peso. O problema já afeta 1/5 da população brasileira infantil.